首先，傳感器的功能是將一種信號模式轉換為另一種信號模式，例如將壓力轉換為電信號的壓力傳感器。同樣，紅外傳感器和光電傳感器將紅外和光信號轉換為電信號。
其次，紅外傳感器是一種光電傳感器。光電傳感器中的光是指紅外線，可見光和紫外線。這三個是電磁波，不同之處在于它們的波長。紅外是波長為0.76um至1000um的電磁波，可見光的波長范圍為0.14um至0.76um。紫外線的波長小于0.14um（我不記得它的波長比它大多少，您可以上網查）
同樣，光電傳感器的原理是通過使用對光信號敏感的組件將光信號轉換為電信號。
最后，電視遙控器發送的信號是紅外信號，電視可以接收和解碼紅外信號。光學鼠標內部有一個發光二極管，發出的光可以通過該二極管照亮光學鼠標的底部表面（這就是鼠標底部始終發光的原因）。
之后，由光學鼠標通過底面反射的光的一部分穿過一組光學透鏡，然后傳輸到用于成像的光感測設備（微成像儀）。這樣，當光學鼠標移動時，其移動軌跡將記錄為一組高速連續圖像，這些圖像由光學鼠標內部的特殊圖像分析芯片（DSP或數字微處理器）進行分析和處理。該芯片分析這些圖像上特征點位置的變化，以確定鼠標移動的方向和距離，從而完成光標的定位。
