不管工業4.0還是工業2025，其實最本質的變化是智能化生產，而在某些專家看來，傳感器是整個智能化的關鍵。
因為工業4.0和工業2025最核心的方面是智能化制造，不管網絡化還是數字化，最前端都將是智能化，但所有的這些都將離不開傳感器，就像一個人一樣，眼睛其實就是視覺傳感器，鼻子是嗅覺傳感器，而皮膚就是觸覺傳感器，正因為人有著這么多智能化的器官，人類才是高等智慧化的動物。
除此，人還有執行器，如手、腿，包括眨眼、撇嘴這種動作，都是某些組織通過神經傳輸給大腦，大腦將這些數據進行計算和處理然后在指示給器官，器官才能做出各種動作和行為。在整個控制理論里，所有的控制實現都是要經過前端的感知，雖然有些系統屬于預先性的設置，但是預先性的設置和條件式的反應完全是兩回事，在智能化方面也是兩個性質的。
假如將一盆水潑向一個人時，如果是預設置型的，過來的不管是什么水都會躲開，因為無法對水進行感知判斷;而如果是感知型的，要對潑來的水要先感覺是冷水還是熱水，如果感覺很痛苦就會對下面的潑來的水迅速躲閃，如果感覺舒服就會很享受的迎接。這也是很多人開發娛樂項目的重要依據。而如果進行預先性的設置，很明顯，人其實就沒了感覺和判斷能力。
在智能化方面，傳感器的角色就是這種關鍵性的，沒有了感知，智能化將無從體現。如果整個系統都是很多經驗性或者預測性的，這里面首先就需要超大數據的支撐，另一面在實際情況中各種變化都是新的，不可能先有一種預先對其準確無誤的預測，這就會給實際的生產造成某種隱患。
