光子集成電路(PIC)是一種具有光子元件的芯片，它利用光而不是電子元件來創建功能電路。PIC存在于你的智能手機、電腦和其他電子設備中。在電子芯片中，電子流過電子元件，如晶體管、電阻、電感和電容。在光子芯片中，光子通量通過光學元件，如波導，類似于電阻或導線，激光器，偏振器和移相器。
一、什么是集成光子學？
利用光進行電子歷史處理的任務被稱為集成光子學(IP)。它可用于各種行業，包括電信(5G網絡)、加速醫療診斷的生物傳感器和汽車工業(激光雷達)。IP通過使用自動化晶圓級通用集成技術，將許多光子功能集成到硅、磷化銦(InP)或二氧化硅襯底上的光子集成電路(PIC)中。由于集成光子學，這些光學功能顯著提高了效率和可靠性，同時降低了重量、尺寸和功耗。
二、電子學和光子學
了解IP和傳統電子電路的異同，有助于你更好地掌握這項技術。光子學使用光子來控制它們，就像電子設備控制芯片上的電子一樣。光的基本成分是光子。傳統的集成電路(IC)可以通過允許電子在電路中自由移動來導電。被稱為電子的亞原子粒子帶負電荷，可以與其他粒子和電子相互作用。當電子通過電路時，這些相互作用會使它們變慢，從而限制了可以傳輸的信息量。它們還會產生熱量，導致能量和信息的損失。
光子用于光子集成電路(PIC)。當光子以光速運動時，幾乎不會受到其他光子的干擾。由于在沒有明顯能量損失的情況下，帶寬(數據傳輸速率)和電路速度顯著增加，PIC的能效遠遠高于其同類IC產品。
像金屬線一樣，它限制和引導電信號，集成的光子模塊使用波導將光(通過全內反射)引導到所需的方向。PIC提供光波長信息信號，通常在850和1650 nm之間的可見光譜或近紅外光譜中。
波導連接PIC的組件。芯片組件可以是有源的或無源的，例如耦合器、開關、調制器和多路復用器。小而可靠的光子器件將這些元件集成在一起，并在單個襯底上制造它們。
PIC與電子電路中使用的基本制造工具非常不同。晶體管是電子產品中使用的集成電路的主要元件。但是PIC的主要器件沒有一個是制造業占主導地位的。PIC將根據其預期用途使用各種制造設備。
