在啟動和調節彈簧放松的情況下，上游壓力在復位彈簧的幫助下將閥頭保持在關閉位置的閥座上。順時針方向旋轉手輪會導致向下運動，從而壓縮控制彈簧并伸展波紋管以設置下游壓力。這種向下運動通過推桿傳遞，從而導致主閥打開。
然后蒸汽通過打開的閥門進入下游管道并環繞波紋管。隨著下游壓力的增加，它通過波紋管作用以抵消調節彈簧力，并在達到設定壓力時關閉主閥。閥塞進行調節以嘗試實現恒定壓力。
為了關閉閥門，必須在波紋管周圍積聚壓力。這需要與蒸汽流量成比例地增加下游壓力高于設定壓力。下游壓力將隨著負載下降而增加，并在閥門關閉時最高。這種相對于負載變化的壓力變化意味著下游壓力將僅等于一個負載下的設定壓力。與設定點相比的實際下游壓力是比例偏移；它會相對于負載增加，這有時被稱為下垂。
可用于關閉閥門的總壓力包括作用在波紋管下側的下游壓力加上作用在主閥本身下側的入口壓力和復位彈簧產生的小力。因此，控制彈簧力必須大于減壓壓力和入口壓力以及要設置的下游壓力的復位彈簧。入口壓力的任何變化都會改變它在主閥上產生的力，從而影響下游壓力。
這種類型的減壓閥有兩個主要缺點：
1.隨著蒸汽流量的變化，會出現比例偏移
2.容量比較小。
然而，對于不需要精確控制以及蒸汽流量相當小且相當恒定的大量簡單應用來說，它是完全足夠的。
