音頻變壓器不是用來衰減音頻信號的，而是用來傳輸音頻信號的，早期的音響（包括收音機、音頻功放等）都是用真空電子管作為放大器件，真空電子管電路都是需要用高壓供電的，所以輸出信號的電壓也是很高的，需要接高阻抗的負載才行，而喇叭本身是一個只有8歐姆阻抗的負載，屬于低阻負載，需要用音頻變壓器（輸出變壓器）來降低阻抗，達到和喇叭匹配的目的。
阻抗變換原理：和電壓變換原理一樣，有初級繞組和次級繞組，初級繞組圈數比較多，設計的阻抗和功放電路輸出阻抗要求匹配，接在功放端，次級圈數少，設計阻抗和喇叭阻抗一致，連接喇叭。簡單地說就是和電源變壓器一樣的原理，初級接220V（或其它電壓值），次級數據12V或者其它電壓值。都是變換的過程，并不是衰減，衰減是通過損耗的方式減弱信號，損耗部分將浪費掉，而變換則只是轉換形式。
音頻變壓器有三個作用:一是音頻信號耦合；二是實現前后級的阻抗匹配；三是前后級直流供電電路的隔離。一般前兩個作用是常用的。由于音頻變壓器本身的特性，一般并不用在高音質音頻放大器中，而用在對音質要求不高的如擴音機電路中以及早期的電子管、晶體管收音機等電路中。
在使用時要搞清楚電路對音頻變壓器的要求，如早期晶體管收音機的甲乙類功放電路的輸入端，要求完成對音頻信號兩個半波的倒相，以便分別對兩個半波進行功率放大。這就是輸入變壓器；在輸出端，要把兩個半波合成，最后饋送給喇叭，這就是輸出變壓器。無論實現哪種作用，必須考慮變壓器將后級的輸入阻抗反射（折算）到前級的作用。當把這些都考慮好時，才能選擇或自制合適的變壓器，實現電路的功能。
