一般來說，在液壓閘門液壓提升機的液壓控制系統中，為了防止垂直運動或繞水平軸旋轉的閘門因自重而墜落，可在液壓元件上設置產生一定背壓的液壓元件。液壓缸活塞的下行回路，以防止閘門自由下落，或減緩閘門因自重而加速和下降的速度。這種電路稱為平衡電路。
常見的平衡回路一般由單向順序閥或單向節流閥與液控單向閥組成。單向順序閥組成的平衡回路運行平穩，但由于順序閥的泄漏，活塞在長時間停留時會緩慢下降，因此僅適用于支撐閘重量小，停留時間短的液壓系統。單向節流閥和液控單向閥組成的平衡回路雖然泄漏量小，鎖緊性能好，但由于節流閥本身固有的流量-負載特性，提升機的速度受變化影響很大。載荷變化較大時，甚至會產生振動。因此，這兩種平衡電路都有不足之處。
液壓限速平衡閥（又稱單向截止調速閥或減速閥、制動閥）是一種具有超速自動調節功能的負載平衡閥，它綜合了以上兩者的優點，克服了它們各自的優點。缺點，不僅能使工作部件運轉平穩，而且具有良好的鎖緊性能，適用于功率大、負載變化和平穩下降和長時間鎖緊的機構。
此外，還可以采用液控限速平衡閥，防止臥式液壓缸在運行中受到突然的反向載荷時，造成運動速度失控，使執行器的運動速度不受控制。受負載大小和方向突變的影響，始終以預設的速度平穩運行，這是傳統平衡閥所不具備的功能。
該液壓限速平衡閥具有反應迅速、動作可靠、安裝方便等優點。已在國內外冶金機械、造紙工業機械、路橋起升機構等液壓設備中使用，國內部分啟閉機也使用了這種平衡閥。
