電磁閥通過電流工作。螺線管是用作電磁鐵的線圈，在閥門系統中，螺線管控制通過閥門的電流。在靜止狀態下，一個（常閉*）電磁閥關閉，柱塞阻塞開口。要打開閥門，簡單的電流會流過螺線管并產生磁場。該磁場提升柱塞并打開閥門。
使用電動閥，您可以控制閥門打開或關閉的程度，這意味著有三種（或更多）狀態：打開、關閉和半開/半關。半開位置提供了對管道中介質流速的一些控制。電磁閥不能滿足這一要求。
第一：電動閥和電磁閥的用途對比：電磁閥：用于液體和氣體管路的開關控制，是兩位DO控制。一般用于小型管道的控制。電動閥：用于液體、氣體和風系統管道介質流量的模擬量調節，是AI控制。在大型閥門和風系統的控制中也可以用電動閥做兩位開關控制。電磁閥：只能用作開關量，是DO控制，只能用于小管道控制，常見于DN50及以下管道。電動閥：可以有AI反饋信號，可以由DO或AO控制，比較見于大管道和風閥等。
第二：1、電動閥一般是可以連續動作，可以使閥門的大小連續變化，常用于控制物理量大小的場合。2、電磁閥一般為兩位置控制，用于通和斷的控制，常用于氣體、液體的開閉。通常用于氣缸控制。3、氣缸電磁閥的控制可以使用定時程序控制器控制，是否方便，無需編程可以實現手動控制、位置控制、定時控制、程序控制及循環控制等功能。
